Kutipan Novel 5

Paulo Coelho : The Alchemist (Sang Alkemis)

* "Aku menangisi Narcissus, tapi tak pernah kuperhatikan bahwa Narcissus itu indah. Aku menangis karena, setiap ia berlutut di dekat tepianku, aku bisa melihat, di kedalaman matanya, pantulan keindahanku sendiri."

* Bila seseorang bertemu dengan orang yang sama setiap hari, seperti yang terjadi padanya di seminari, mereka berubah menjadi bagian dari kehidupan orang tadi. Kemudian mereka ingin orang itu berubah. Jika seseorang tidak seperti yang dikehendaki, yang lainnya marah. Setiap orang rupa-rupanya punya ide yang jelas tentang bagaimana orang lain seharusnya menjalani hidup mereka, tapi tak satu pun mengenai kehidupannya sendiri.

* Bahwa pada saat tertentu dalam hidup kita, kita kehilangan kendali atas apa yang terjadi pada diri kita, dan hidup kita lalu dikendalikan oleh nasib. Itulah dusta terbesar di dunia.

* Legenda Pribadi adalah apa yang selalu ingin kita tunaikan. Setiap orang, saat mereka belia, tahu apa Legenda Pribadi mereka.

"Pada titik kehidupan mereka itulah semuanya jelas dan segalanya mungkin terjadi. Mereka tidak takut untuk bermimpi, dan mendambakan segala yang mereka inginkan terwujud dalam hidup mereka. Tapi, dengan berlalunya waktu, suatu daya misterius mulai meyakinkan mereka bahwa mustahillah bagi mereka untuk mewujudkan Legenda Pribadi mereka."

* "Dan, saat kamu menginginkan sesuatu, segenap alam semesta bersatu untuk membantumu meraihnya."

* "Lama kelamaan, apa yang orang pikirkan tentang gembala dan tukang roti menjadi lebih penting bagi mereka daripada Legenda Pribadi mereka sendiri."

* 'Kamu tidak dapat mempercayai orang kalau kamu tidak tahu rumahnya.'

* 'Rahasia kebahagiaan adalah melihat semua keindahan dunia, dan tak pernah melupakan tetesan minyak di sendok.'

* Aku memandang dunia menurut apa yang ingin kulihat terjadi, bukan apa yang sesungguhnya terjadi.

* Pastilah ada bahasa yang tak tergantung pada kata-kata

* Rahmat yang diabaikan akan menjadi kutuk

* Membuat keputusan hanyalah permulaan. Bila seseorang membuat keputusan, sebenarnya dia menyelam ke dalam arus kuat yang akan membawanya ke tempat-tempat yang tak pernah dia impikan saat pertama kali membuat keputusan itu.

* "Kita tidak tahu kapan perang akan berakhir, jadi kita tidak dapat meneruskan perjalanan," katanya. "Pertempuran ini mungkin masih lama, barangkali tahunan. Kedua pihak sama-sama kuat, dan pertempuran ini penting bagi pasukan perang keduanya. Ini bukan pertarungan antara baik melawan jahat. Ini perang antara kekuatan-kekuatan yang bertarung untuk mencapai keseimbangan kekuasaan, dan bila perang seperti ini mulai, selesainya lebih lama dari perang-perang yang lain -- karena Allah berada di kedua pihak."

* Penunggang onta menanyakan, dalam keadaan seperti apa Tuhan akan mengizinkannya melihat masa depan.

"Hanya saat Dia, Dia sendiri, mengungkapkannya. Dan Tuhan jarang sekali mengungkap masa depan. Kalaupun Dia melakukannya, hanya untuk satu alasan: itu adalah sebuah masa depan yang telah ditulis seperti itu untuk diubah."

* "Mengapakah kita harus mendengarkan hati kita?"

"Karena di manapun hatimu berada, di situlah akan kau temukan hartamu."

* "Mengapa hati orang-orang tidak mengatakan pada mereka supaya terus mengikuti mimpi-mimpi mereka?" tanya si bocah kepada sang alkemis.

"Karena itulah yang paling membuat hati menderita, dan hati tidak suka menderita."

* Masa tergelap di malam hari adalah saat menjelang fajar

* "Bila kau memiliki harta yang sangat benilai di dalam dirimu, dan mencoba untuk memberitahu orang lain tentang hal itu, jarang ada yang percaya."

* "Kau serahkan semua milikku!" kata si bocah. "Semua yang kutabung seumur hidupku!"

"Ya, apa gunanya semua itu bagimu kalau kau harus mati?" jawab sang alkemis.

"Uangmu menyelamatkan kita selama tiga hari. Jarang uang menyelamatkan hidup orang."

* Hanya ada satu hal yang membuat mimpi tak mungkin diraih: perasaan takut gagal.

* "Tapi bayaran ini terlalu besar untuk kemurahanku," ucap sang biarawan.

"Jangan lagi itu diucapkan. Kehidupan mungkin sedang mendengarkan, dan memberimu lebih sedikit di lain kesempatan."

* Ada orang yang bilang, 'Semua yang terjadi satu kali tidak akan terjadi lagi. Tapi semua yang terjadi dua kali pasti akan terjadi untuk ketiga kali."

Penggalan Novel 8

Dan Brown: The Lost Symbol

The moment - 5

* PERSEGI-EMPAT FRANKLIN FORMASI-DELAPAN

          Salah satu persegi empat ajaib yang paling terkenal dalam sejarah adalah persegi empat formasi-delapan yang dipublikasikan pada 1769 oleh ilmuwan Amerika Benjamin Franklin, dan yang menjadi terkenal karena menyertakan penjumlahan diagonal membengkok yang belum pernah ada sebelumnya. Obsesi Franklin terhadap bentuk seni mistis ini kemungkinan besar berasal dari hubungan-hubungan pribadinya dengan para alkemis dan mistik terkemuka saat itu, dan juga keyakinannya sendiri dalam astrologi, yang merupakan landasan bagi prediksi-prediksi yang dibuatnya dalam Poor Richard’s Almanack.

                   

Mal’akh mempelajari kreasi terkenal Franklin – susunan unik angka 1 sampai 64 – dengan penjumlahan setiap baris, kolom, dan diagonal menghasilkan konstanta ajaib yang sama. Rahasia tersembunyi dalam Persegi-Empat Franklin Formasi Delapan.

* Mereka berdua merasa  bahwa jiwa manusia yang semacam itu mungkin memang ada. Sebagian besar filsafat kuno mengiyakan. Kebijakan Buddha dan Brahmana mendukung metempsikosis – perpindahan jiwa ke dalam tubuh baru setelah kematian; pengikut Plato mendefinisikan tubuh sebagai “penjara”, dan dari sana, jiwa meloloskan diri; Stoa, sebuah kelompok filosof Yunani Kuno, menyebut jiwa sebagai apospasma tou theu- “partikel Tuhan” dan percaya bahwa jiwa dipanggil kembali oleh Tuhan di saat kematian.

* Solomon tersenyum. “mengapa tidak? Mitologi-mitologi kita punya tradisi panjang kata-kata ajaib yang memberi pemahaman dan kekuatan menyerupai tuhan. Sampai anak-anak masih meneriakkan ‘abrakadabra’ dengan harapan bisa menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Tentu saja, kita sudah lupa kalau kata ini bukan barang mainan; kata ini punya akar dalam mistisisme Aramaik – Avrah KaDabra – yang berbicara, ‘Ketika bicara, aku menciptakan’.”

* Solomon membiarkan perkataannya mengendap untuk waktu yang lama, lalu berkata pelan, “Sebagai penutup, harus kuperingatkan bahwa mengungkapkan kebenaran itu tidak pernah mudah. Di sepanjang sejarah, semua periode pencerahan dibarengi oleh kegelapan, oleh munculnya perlawanan. Begitulah hukum alam dan keseimbangan. Dan jika saat ini kita melihat semakin berkembangnya kegelapan di dunia, harus kita sadari bahwa ini berarti terang yang setara sedang berkembang dan berada di tabir periode penerangan yang benar-benar luar dan kita semua – kalian semua – teramat sangat diberkahi kerena akan menyaksikan momen penting dalam sejarah ini. Dari semua yang pernah hidup, di dalam semua era dalam sejarah sebentar lagi kita akan menyaksikan renaisans tertinggi kita. Setelah kegelapan, kita akan melihat semua ilmu pengetahuan, pikiran, dan bahkan agama kita, mengungkapkan kebenaran.”

* Sato memandang ke dalam tangki, bertanya-tanya apakah Profesor Langdon tahu apa yang terjadi. Dia meragukannya. Bagaimanapun, disorientasi adalah seluruh tujuan dari teknologi ini.

          Tangki deprivasi-indra telah ada semenjak tahun lima puluhan dan masih merupakan pelarian populer bagi para pelaku eksperimen New Age kaya. “Mengapung”, seperti sebutannya, menawarkan pengalaman kembali ke dalam rahim yang transendental, semacam alat bantu-meditatif untuk meredakan aktivitas otak dengan melepaskan semua input indra – cahaya, suara, sentuhan, dan bahkan tarikan gravitasi. Di dalam tangki tradisional, seseorang mengapung terlentang di dalam larutan garam berdaya-apung tinggi dengan wajah tetap berada di atas air sehingga bisa bernapas.

          Akan tetapi, pada tahun-tahun belakangan ini, tangki itu telah melakukan lompatan kuantum.

          Perfluorokarbon teroksigenasi.

          Teknologi baru ini – yang dikenal sebagai Total Liquid Ventilation (TLV) – begitu bertentangan dengan intuisi sehingga hanya beberapa orang yang meyakini keberadaannya.

          Cairan untuk bernapas.

          Pernapasan cairan telah menjadi kenyataan semenjak 1989 ketika Leland C. Clark sukses mempertahankan nyawa seekor tikus yang direndam selama beberapa jam dalam Perfluorokarbon Teroksigenasi. Pada 1989, teknologi TLV melakukan kemunculan yang dramatis dalam film The Abyss, walaupun hanya beberapa penonton yang menyadari bahwa mereka sedang menyaksikan ilmu pengetahuan nyata.

          TLV lahir dari upaya-upaya pengobatan modern untuk membantu bayi prematur bernapas dengan mengembalikan mereka ke dalam keadaan penuh cairan di dalam rahim. Paru-paru manusia – setelah menghabiskan waktu sembilan bulan di dalam rahim, tidak asing dengan keadaan penuh cairan. Dulu, perfluorokarbon terlalu kental sehingga tidak bisa digunakan sepenuhnya untuk bernapas. Tapi, terobosan-terobosan modern telah membuat cairan untuk bernapas itu memiliki konsistensi nyaris seperti air.

* Tim-tim elite penyelam lautan-dalam angkatan laut membuktikan bahwa menghirup cairan teroksigenasi, dan bukannya helioks atau trimiks seperti biasa, memberi mereka kemampuan menyelam sampai jauh lebih dalam tanpa beresiko menderita sakit akibat tekanan. Dengan cara yang sama, NASA dan angkatan udara mempelajari bahwa pilot-pilot yang dilengkapi dengan perangkat bernapas cair, dan bukannya tangki oksigen tradisional, jauh lebih mampu menahan gaya gravitasi daripada biasanya, karena cairan akan menyebarkan gaya-gravitasi secara lebih merata di seluruh organ-dalam jika dibandingkan dengan gas.

* Semua ritual spiritual memang menyertakan aspek-aspek yang nampaknya menakutkan jika dikeluarkan dari konteks pengulangan-pengulangan kembali peristiwa penyaliban, ritual-ritual penyunatan Yahudi, pembaptisan Mormon bagi mereka yang sudah meninggal, pengusiran setan dalam Katolik, niqab Islam, penyembuhan dengan hipnotis ala dukun, upacara Kaparot Yahudi, bahkan penyantapan tubuh dan darah Kristus secara figuratif.

* Senapan electromagnetic-pulse atau EMP kini sudah umum di antara para agen penegak hukum. Mereka terutama menggunakannya untuk menghentikan mobil yang kabur dari jarak aman. Dengan menembakkan denyut terkonsentrasi tinggi radiasi elektromagnetik, sebuah senapan EMP bisa secara efektif membakar elektronik alat apa pun yang menjadi sasaran – mobil, ponsel, komputer. Menurut lembar spesifikasi Nola, UH-60 punya magnetron enam-gigahertz dan pembidik laser yang dipasang pada kerangka helikopter, dengan gain horn lima puluh dB yang menghasilkan denyut sepuluh gigawatt. Jika ditembakkan langsung pada sebuah laptop, denyut itu akan membakar motherboard komputer dan langsung menghapus hard drive-nya.

* Sering kali harta karun yang paling berharga adalah yang paling sederhana.

* “Aku mengetahui semuanya!” bentak Mal’akh. “Aku ada di sana. Kau menyatakan sedang mencoba membantu Zachary. Apakah kau sedang mencoba membantu-nya ketika menawarinya pilihan antara kekayaan atau kebijakan? Apakah kau sedang mencoba membantu-nya ketika kau memberinya ultimatum untuk bergabung dengan Persaudaraan Mason? Ayah macam apa yang memberi anaknya pilihan antara ‘kekayaan atau kebijakan’ dan mengharapkannya tahu cara memilih yang benar! Ayah macam apa yang meninggalkan putranya sendiri di dalam penjara, dan bukannya menerbangkannya pulang ke tempat aman!” Kini Mal’akh berjalan ke depan Peter dan berjongkok, meletakkan wajah bertatonya hanya beberapa inci dari wajah Peter. “Tapi yang terpenting... ayah macam apa yang bisa memandang mata putranya sendiri... bahkan setelah bertahun-tahun ini... dan bahkan tidak bisa mengenali-nya?”

          Kata-kata Mal’akh menggema selama beberapa detik di dalam bilik batu itu.

          Lalu hening.

          Dalam keheningan mendadak itu, Peter Solomon tampak terguncang dari keadaan terhipnotisnya. Wajahnya kini diliputi ketidakpercayaan total.

          Ya, Ayah. Ini aku. Mal’akh sudah menunggu bertahun-tahun untuk saat ini... membalas dendam kepada lelaki yang telah meninggalkannya... menatap ke dalam mata kelabu itu dan mengucapkan kebenaran yang terkubur selama bertahun-tahun ini. Kini saat itu sudah tiba, dan dia bicara dengan lambat, ingin menyaksikan beban kata-katanya perlahan-lahan menghancurkan jiwa Peter Salomon. “Kau seharusnya senang, Ayah. Anak durhakamu sudah kembali.”

* Kenyataan bahwa kejahatan bisa muncul dari anak tak berdosa di dalam keluarga penuh cinta tetap menjadi salah satu paradoks jiwa manusia. Peter dipaksa untuk menerima sejak awal bahwa walaupun darahnya sendiri mengalir dalam pembuluh-pembuluh darah putranya, jantung yang memompakan darah itu adalah jantung putranya sendiri. Unik dan tunggal... seakan dipilih secara acak dari alam semesta.

* Di puncak tangga pertama, Langdon berhadapan dengan patung dada perunggu anggota Mason terkenal Albert Pike, bersama-sama dengan ukiran ucapannya yang paling terkenal: Sesuatu yang kita lakukan hanya untuk diri kita sendiri akan mati bersama kita; sesuatu yang kita lakukan untuk orang lain dan dunia akan bertahan dan abadi.

* Mereka yang paling mampu menyebarkan kebijakan harus dihancurkan. Ketidaktahuan umat manusialah yang membantu meningkatkan kekacauan. Tidak adanya Terang di dunia akan mengembangkan Kegelapan.

* “Sesungguhnya,” ujar Peter, “Kata yang Hilang diketahui oleh semua orang... tapi hanya sedikit yang mengenalinya.”

* “Pekerjaanmu belum selesai. Tapi, ke mana pun kau pergi, harap ketaui bahwa... kau dicintai.”

* Peter mengangkat bahu seakan itu tidak penting. “Daging fana. Tubuh tidak akan bertahan selamanya. Yang penting, kau baik-baik saja.”

* Ada dunia tersembunyi di belakang dunia yang bisa kita lihat. Bagi kita semua.

* Walaupun mata Galloway tidak lagi bisa membaca teks dia hafal dengan kata pengantarnya. Pesan agung itu telah dibaca oleh jutaan saudara Mason dalam bahasa yang tak terhitung banyaknya di seluruh dunia.

          Teksnya berbunyi:

          Waktu adalah sungai... dan buku adalah perahu.

          Banyak diluncurkan di sungai itu, hanya untuk hancur

          Dan hilang melampaui ingatan di dalam pasir-pasirnya.

          Hanya sedikit, sedikit sekali, yang tahan terhadap ujian-ujian waktu

          Dan tetap hidup untuk membeberkan abad-abad berikutnya.

          Ada alasan mengapa buku-buku ini bertahan, sementara yang lain lenyap. Sebagai orang yang mempelajari keyakinan, Dean Galloway merasa takjub karena teks-teks spiritual kuno – buku-buku yang paling banyak dipelajari di bumi – sesungguhnya adalah yang paling sedikit dipahami.

* ‘Susu untuk bayi dan daging untuk manusia dewasa’ – susu adalah bacaan yang diencerkan untuk benak kekanak-kanakan, dan daging adalah pesan sejati yang hanya bisa diakses oleh benak matang.

* “--- Informasi ini dahsyat, Robert. Misteri kuno tidak bisa diteriakkan dari puncak-puncak atap. Misteri itu merupakan obor menyala yang, di tangan seorang master, bisa menerangi jalan, tapi di tangan seorang gila, bisa membakar dunia.”

* Filosof Manly P. Hall: Jika Tuhan tidak menghendaki manusia untuk menjadi bijaksana, dia tidak akan menganugerahkan kemampuan untuk tahu.

* Ketika matahari naik di atas Washington, Langdon mendongak memandang surga

* Ketika matahari naik di atas Washington, Langdon mendongak memandang surga. Di sana, bintang-bintang malam hari terakhir memudar. Dia merenungkan ilmu pengetahuan, keyakinan, manusia. Dia merenungkan betapa setiap kebudayaan, di setiap negara, di setiap saat, selalu memiliki satu hal yang sama. Kita semua memiliki Pencipta. Kita menggunakan nama yang berbeda, wajah yang berbeda, dan doa yang berbeda, tapi Tuhan adalah konstanta universal bagi manusia. Tuhan adalah simbol yang dimiliki oleh kita semua. Simbol dari semua misteri kehidupan yang tidak bisa kita pahami. Orang-orang kuno memuji Tuhan sebagai simbol potensi manusia kita yang tidak terbatas, tapi simbol kuno itu telah hilang setelah beberapa waktu. Sampai sekarang.

          Saat itulah, berdiri di atas Capitol, dengan kehangatan matahari menyinari semua di sekelilingnya, Robert Langdon merasakan perasaan meluap-luap jauh di dalam tubuhnya. Itu emosi yang tak pernah dirasakannya sekuat ini di sepanjang hidupnya.

          Harapan.

Penggalan Novel 7

Dan Brown: The Lost Symbol

The moment - 4

* Melencolia I, 1514

          Albrecht Durer

          (ukiran pada lempeng-perunggu)

          Persegi empat ajaib ke dalam kategori “matematika rekreasional”; beberapa orang masih memperoleh kesenangan dari pencarian konfigurasi-konfigurasi “ajaib” baru. Sudoku untuk orang-orang genius.

* Para kriptolog modern menggunakan cipher tersegmentasi sepanjang waktu walaupun skema pengamanannya diciptakan di Yunani kuno. Orang Yunani, ketika ingin menyimpan informasi rahasia, mengukirkan informasi itu pada loh batu lempung, lalu memecah loh batu itu menjadi beberapa bagian, dan menyimpan setiap bagiannya di lokasi yang terpisah. Ketika semua bagian disatukan, barulah rahasia-rahasia itu bisa dibaca. Jenis loh batu lempung berukir ini – disebut symbolon­ – pada kenyataannya merupakan asal kata modern simbol.

* “Peter selalu bilang bahwa kau lelaki yang sangat sulit untuk diyakinkan – seorang akademisi yang lebih menyukai bukti daripada spekulasi.”

* Bellamy tersenyum sabar. “Pengetahuan Persaudaraan Bebas telah membuatku sangat menghormati sesuatu yang melebihi pemahaman manusia. Aku sudah belajar untuk tidak pernah menutup benakku pada suatu gagasan, hanya karena gagasan itu tampak ajaib.”

* Kekayaan sudah biasa, tapi kebijakan adalah langka – kekayaan tanpa kebijakan sering bisa berakhir dalam bencana.

* walaupun tersegel dalam kubus selama lebih dari seabad, batu-puncak itu sama sekali tidak pudar atau kusam. Emas menentang hukum entropis pelapukan; itu salah satu alasan mengapa orang-orang kuno menganggapnya ajaib.

* “Secara simbolis,” jelas Langdon, “ini merepresentasikan kegagalan manusia untuk mengubah kecerdasan manusia menjadi kekuatan menyerupai-Tuhan. Dalam istilah alkimia, itu merepresentasikan ketidakmampuan kita untuk mengubah timah menjadi emas.”

* Semua metamorfosis spiritual didahului oleh metamorfosis fisik.

* Tubuh ini mendambakan apa yang didambakannya.

* Orang pintar selalu ditakuti oleh orang yang kurang pintar.

* Yang memisahkan terang dari gelap hanyalah darah.

* Semua harapan bagi umat manusia sudah hilang. Mereka buta... berkeliaran tanpa arah di dalam dunia yang tidak akan pernah mereka pahami.

* Tubuhku hanyalah wadah bagi harta karunku yang terampuh... pikiranku.

* kepala katedral kembali menepuk-nepuk mulut. “Saya ingatkan bahwa ada masa ketika orang-orang terpintar sekalipun menganggap dunia ini datar. Karena, jika dunia ini bulat, lautan pasti akan tumpah. Bayangkan bagaimana mereka akan mengejek Anda jika Anda menyatakan, ‘Bukan hanya dunia ini bulat, melainkan juga ada kekuatan mistis tak terlihat yang menahan segalanya agar tetap berada di permukaan dunia?’”

          “Ada perbedaan,” ujar Langdon, “antara keberadaan gravitasi... dan kemampuan mengubah benda-benda dengan sentuhan tangan.”

* Dia terdiam, lalu berdeham. “Jika ingatan saya benar, salah satu orang terpintar yang pernah ada menyatakan: “Sesuatu yang tidak mampu kita pahami benar-benar ada. Di balik rahasia-rahasia alam masih terdapat sesuatu yang subtil, tak teraba, dan tak terjelaskan. Penghormatan terhadap kekuatan melebihi segala yang bisa dipahami ini adalah agamaku.’”

          “Siapa yang berkata begitu?” tanya Langdon. “Gandhi?”

          “Bukan,” sela Katherine. “Albert Einstein.”

* Katherine Solomon sudah membaca setiap kata yang ditulis Einstein, dan tercengang oleh penghormatan mendalam lelaki itu terhadap hal-hal mistis, juga prediksinya bahwa suatu hari nanti masyarakat luas akan merasakan hal yang sama. Agama masa depan, ramal Einstein, adalah agama kosmis. Agama itu akan melampaui Tuhan, pribadi dan menghindari dogma dan teologi.

* Satu hal yang kupelajari dari Peter, inilah dia: Ilmu pengetahuan dan mistisisme berhubungan sangat erat, hanya bisa dibedakan melalui pendekatan mereka. Mereka punya tujuan yang sama... tapi metode yang berbeda.

* “---Bahkan, Yesus sendiri berkata, ‘Tidak ada sesuatu yang tersembunyi yang tidak akan dinyatakan, dan tidak ada sesuatu yang rahasia yang tidak akan diketahui dan diumumkan.’”

          “Itu prediksi yang aman untuk disebutkan,” ujar Langdon. “pengetahuan berkembang secara eksponensial. Semakin banyak yang kita ketahui, semakin besar kemampuan kita untuk belajar, dan semakin cepat kita mengembangkan dasar pengetahuan kita.”

* Mau tak mau Galloway tersenyum. Dia sudah mengantisipasi hasilnya. Walaupun masih belum tahu bagaimana perkembangan baru ini pada akhirnya akan membantu mereka memecahkan teka-teki piramida, dia menikmati peluang langka mengajari seorang simbolog Harvard sesuatu mengenai simbol.

* “Sampai abad ke-4,” jelas Langdon, “salib bukan simbol Kristen. Jauh sebelum itu, salib digunakan oleh orang-orang Mesir untuk merepresentasikan persimpangan antara dua dimensi – manusia dan surga. Seperti yang di atas, demikian juga yang bawah. Itu representasi visual persimpangan tempat manusia dan Tuhan menjadi satu.”

* Malam selalu paling gelap sebelum fajar.

* “Robert, suhu adalah katalisator alkimia mendasar, dan tidak selalu diukur dalam Fahrenheit dan Celsius. Ada skala suhu yang jauh lebih tua, salah satunya ditemukan oleh Isaac-“

          “Skala Newton,” ujar Langdon, menyadari bahwa Katherine benar.

          “Ya! Isaac Newton menemukan seluruh sistem pengukur suhu yang benar-benar berdasarkan pada fenomena alam. Suhu es meleleh merupakan titik dasar Newton, dan dia menyebutnya sebagai ‘derajat zeroth (nol)’.” Katherine terdiam. “Kurasa, kau bisa menebak derajat apa yang diberikannya untuk suhu air mendidih – raja dari semua proses alkimia?”

          “Tiga puluh tiga.”

          “Ya, tiga puluh tiga! Derajat ketiga puluh tiga. Pada skala Newton, suhu air mendidih adalah tiga puluh tiga derajat. Aku ingat pernah bertanya kepada kakakku mengapa Newton memilih angka itu. Maksudku, tampaknya begitu acak. Air mendidih adalah proses alkimia yang paling mendasar dan dia memilih tiga puluh tiga? Megapa bukan seratus? Mengapa bukan sesuatu yang lebih elegan? Peter menjelaskan bahwa bagi ahli mistik seperti Isaac Newton, tidak ada angka yang lebih elegan daripada tiga puluh tiga.”

* “Kau percaya sesuatu di sini akan bersinar ketika semakin panas?”

          “Bukan bersinar, Robert. Berpijar. Ada perbedaan besar, pijaran disebabkan oleh panas dan terjadi pada suhu yang spesifik. Misalnya, ketika para pembuat baja menempa balok-balok baja, mereka menyemprotkan pelapis transparan yang berpijar pada suhu sasaran spesifik, sehingga mereka tahu kapan balok-baloknya selesai dikerjakan. Ingat mood ring. Kenakan saja di jari tanganmu, dan cincin itu akan berubah warna akibat panas tubuh.”

* Sebagai perenang serius, Robert Langdon sering bertanya-tanya bagaimana rasanya tenggelam. Kini dia tahu, dirinya akan mengalaminya sendiri. Walaupun bisa menahan napas lebih lama daripada sebagian besar orang, dia sudah bisa merasakan paru-parunya bereaksi terhadap tidak adanya udara. Karbon dioksida berakumulasi di dalam darahnya, menimbulkan desakan untuk menarik napas secara insting. Jangan bernapas! Refleks untuk mulai bernapas semakin meningkat intensitasnya seiring berlalunya waktu. Langdon tahu, sebentar lagi dia akan mencapai apa yang disebut sebagai titik puncak penahanan napas – momen penting ketika seseorang tidak mampu lagi menahan napas secara sengaja.

          Buka tutupnya! Insting Langdon adalah menggedor-gedor dan melawan. Tapi dia tahu, sebaiknya tidak menyia-nyiakan oksigen yang berharga. Yang bisa dilakukannya hanyalah menata melalui kekaburan air di atasnya dan berharap. Dunia luar kini hanya berupa petak buram cahaya di atas jendela plexiglas. Otot-otot pusatnya sudah mulai terbakar, dan dia tahu hipoksia sedang berlangsung.

* Rahasianya tersembunyi... di dalam.

          Bahkan sekarang pun, tampaknya Misteri Kuno sedang mengejeknya. “Rahasianya tersembunyi di dalam” adalah ajaran inti misteri itu, mendesak umat manusia untuk tidak mencari Tuhan di dalam surga di atas sana... tapi di dalam diri mereka sendiri. Rahasianya tersembunyi di dalam. Itu pesan dari semua guru mistik besar.

          Kerajaan Allah ada di dalammu, kata Yesus Kristus.

          Kenali dirimu sendiri, kata Pythagoras.

          Tidak tahukah kau bahwa kau adalah Tuhan, kata Hermes Trismegistus.

          Daftarnya terus berlanjut.

          Semua ajaran mistis berabad-abad telah berupaya mengungkapkan gagasan yang satu ini. Rahasianya tersembunyi di dalam.

          Walaupun demikian, umat manusia terus memandang ke atas untuk mencari wajah Tuhan.

Kumpulan "Pura-pura Gila Gue" (Bag. 1)

Dialektika gue 1:

Ada Apa dengan Anak-Anak?

* kebingungan melanda dalam menulis ulang sebuat cerita rakyat untuk anak-anak. Hal tersebut baru mendapat perhatian akhir-akhir ini. Padahal jika melihat esensinya, visi ini sudah nampak dari jauh-jauh tahun sebelumnya. Cerita anak-anak mana yang benar-benar (sesungguhnya) untuk anak-anak? Tidak mungkin menulis cerita yang menyangkut perjalanan para Tabi (Teletubies) atau Dora (Dora The Eksplorer) atau Otan dan Dolpino (Dunia Binatang) menjadi sebuah cerita rakyat yang di dalamnya harus menyertakan identitas daerah. Ya, perang antara baik dan buruk telah diturunkan dari masa anak-anak. Namun, manakah yang layak disajikan untuk anak-anak? Tanpa mengubah “itu kisah/cerita/dongeng/legenda dari daerah saya.”

          Kekhawatiran muncul di akhir cerita rakyat yang awalnya membuatku tertarik. “ia kemudian datang dengan membawa beberapa potong bambu yang sudah diruncingkan ujungnya.” “Ranjau yang dipasang --- tepat kena perut --- menjadikan matinya. --- cepat-cepat mengambil bambu lalu menada darah--- sesudahnya dipikulnya bambu itu sambil berjalan dan bernyanyi menawarkan jualannya.” “makan,makan tulang sesamamu; minum-minum, darah sesamamu.”

          Inti sebuah sanksi dan hadiah bisa sampai sejauh mana? Seperti anak yang dipukul untuk tahu mana yang baik dan buruk, atau anak yang selalu di manja hingga baik dan buruk terletak sejajar-bersandingan. Harus ada batas bukan? Untuk anak usia ini dan ini. Batas itu akan kubuat sejauh apa? Setebal apa? Setinggi apa? Seperti membuat benteng perlindungan untuk anak-anak, kapan kau tunjukkan bahwa ada sisi-sisi yang gelap, buruk, atau jahat? Membangun anak-anak yang siap mental atau anak-anak bermental ciut? Tunggu dulu, mereka masih anak-anak. Pikiran ini membuat perutku bergejolak. Kurasa hal pertama yang perlu kulakukan adalah membuat batas dan subtitusi inti yang dapat mewakilkan sisi kekerasan yang sebenarnya. Bisa di buat lebih halus, atau lebih tersamar tanpa kehilangan inti pokoknya.

          Teringat tentang Timun Emas, versi yang terlintas di kepala adalah seorang yang tidak punya anak dan raksasa yang lapar. Dengan mengetahui konsekuensinya, Si Ibu melakukan perjanjian dengan Si Raksasa. Namun Si Ibu melanggar perjanjian dengan menyelamatkan Si Anak. Kurasa Si Ibu tidak memikirkan imbasnya di kemudian hari (Sepertinya pada masa itu belum dikenal istilah adopsi – senyum). Intinya adalah jangan melakukan perjanjian apapun jika tidak mampu menepatinya apalagi hal tersebut menyangkut nyawa. Bukan saja melanggar perjanjian, namun juga lari dari tanggung jawab dan penipuan (terhadap Si Raksasa) - wanprestasi. Jika digambarkan di masa kini agaknya mirip dengan kisah para ngepetor (para pelaku ngepet – senyum) mengharapkan kekayaan namun melarikan konsekuensi. Dan kisah Timun Emas ini tersajikan untuk anak-anak.

Penggalan Novel 6

Dan Brown: The Lost Symbol

The moment - 3

* “Pada dasarnya, ya. Bilik-bilik itu selalu menggabungkan simbol-simbol yang sama – tengkorak dan tulang-tulang yang bersilangan, sabit, jam pasir, sulfur, garam, kertas kosong, sebatang lilin, dan sebagainya. Simbol-simbol kematian menginspirasi kaum Mason untuk merenungkan bagaimana sebaiknya menjalani kehidupan saat masih berada di dunia.”

          “Tampaknya seperti altar kematian,” ujar Anderson.

          Semacam itulah tujuannya. “Sebagian besar mahasiswa simbologi punya reaksi yang sama pada awalnya.” Langdon sering menugaskan mereka untuk membaca Symbols of Freemansory karya Beresniak yang berisikan foto-foto indah Bilik Perenungan.

          “Dan para mahasiswamu,” desak Sato, “tidak merasa gamang melihat kaum Mason bermeditasi dengan tengkorak dan sabit?”

          “Tidak lebih menggamangkan daripada umat Kristen yang berdoa di kaki seorang lelaki yang dipakukan pada salib, atau kaum Hindu yang merapal di depan gajah berlengan empat yang disebut Ganesha. Salah paham terhadap simbol-simbol sebuah kebudayaan merupakan akar prasangka yang umum.

* Sato meneliti semua benda yang ada di atas meja, lalu meletakkan kedua tangan di pinggang, mendesah. “Sampah macam apa ini?”

          Langdon tahu, artefak-artefak di dalam ruangan ini dipilih dan diatur dengan cermat. “Simbol-simbol transformasi,” jelasnya kepada Sato. Langdon merasa terkungkung ketika beringsut maju dan bergabung bersama mereka di meja. “Tengkorak atau caput mortuue merepresentasikan transformasi akhir manusia melalui pembusukan; itu peringatan bahwa kita semua akan melepaskan daging fana kita suatu hari nanti. Sulfur dan garam merupakan katalisator alkimia yang memudahkan transformasi. Jam pasir merepresentasikan kekuatan waktu untuk mentransformasikan.” Dia menunjuk lilin yang tidak dinyalakan. “Dan lilin ini merepresentasikan api primordial perkembangan dan kebangkitan manusia dari ketidaktahuan – transformasi melalui penerangan.”

          “Dan... itu?” tanya Sato, seraya menunjuk ke pojok.

          Anderson mengayunkan senter redupnya ke sabit raksasa yang bersandar pada dinding belakang.

          “Bukan simbol kematian seperti yang diasumsikan banyak orang,” jelas Langdon. “Sabit sesungguhnya simbol makanan bergizi transformatif dari alam – pemanenan hadiah-hadiah dari alam.”

* “Aku benar-benar tidak tahu,” jawab Langdon jujur. “Mungkin dia menciptakannya sebagai tempat perenungan bagi saudara-saudara Masonnya yang bekerja di gedung ini, memberi mereka tempat perlindungan spiritual yang jauh dari kekacauan dunia material... sebuah tempat bagi para pembuat undang-undang yang berkuasa untuk merenung, sebelum membuat keputusan-keputusan yang mempengaruhi sesamanya.”

          “Sentimen yang indah,” ujar Sato dengan nada sarkatis, “tapi aku punya perasaan bahwa rakyat Amerika mungkin keberatan jika para pemimpin mereka berdoa di dalam lemari bersama sabit dan tengkorak.”

          Yah, seharusnya mereka tidak keberatan, pikir Langdon, membayangkan betapa berbeda dunia seandainya ada lebih banyak pemimpin yang meluangkan waktu untuk merenungkan kematian sebelum berderap menuju peperangan.

* VITRIOL

          “Pilihan kata yang aneh,” ujar Sato, ketika cahaya lilin memproyeksikan siluet mengerikan berbentuk tengkorak di atas huruf-huruf itu.

          “Sesungguhnya itu singkatan,” jelas Lnagdon. “Ditulis pada dinding belakang sebagian besar bilik seperti ini sebagai singkatan mantra meditatif Mason: Visita interiora terrae, rectificando invenien occultum lapidem.”

          Sato mengamati Langdon, tampak nyaris terkesan. “Artinya?”

          “Kunjungi bagian dalam bumi, dan melalui perbaikan, kau akan menemukan batu tersembunyi.”

* Astaga. Dia kembali memandang piramida batu terpotong di atas meja. Puncaknya datar – area persegi empat kecil – ruang kosong yang secara simbolis menunggu potongan terakhirnya.

          Potongan yang akan mengubahnya dari Piramida yang Belum selesai menjadi Piramida Sejati.

          Kini Langdon menyadari bahwa piramida mungil yang dibawanya bukanlah sebuah piramida. Itu batu-puncak. Seketika dia tahu mengapa hanya dirinya yang bisa mengungkapkan misteri piramida ini.

          Aku memegang potongan terakhirnya.

          Dan ini memang... sebuah jimat – talisman.

          Ketika Peter bilang bungkusan itu berisi jimat, Langdon tertawa. Kini ia menyadari kebenaran ucapan temannya. Batu-puncak mungil ini memang jimat, tapi bukan jenis yang ajaib... ini jenis yang jauh lebih kuno. Jauh sebelum talisman – jimat punya konotasi-konotasi ajaib, kata itu punya arti lain, yaitu “penyelesaian”. Dari kata Yunani telesma, artinya “selesai”, talisman adalah benda atau gagasan apa pun yang melengkapi benda atau gagasan  lain dan membuatnya utuh. Elemen penyelesaian. Jika bicara simbolis, batu-puncak adalah talisman tertinggi, mengubah Piramida yang Belum Selesai menjadi sebuah simbol kesempurnaan yang lengkap.

          “Kusarankan agar kau segera memikirkan peta itu,” ujar Mal’akh. “Aku perlu informasinya hari ini.”

          “Hari ini?! Sekarang sudah lewat pukul sembilan malam.”

          “Tepat sekali. Tempus fugit (Time flees).”

* Faukman menyebutkan nomornya.

          “Terima kasih, Jonas,” ujar Langdon, kedengarannya sangat bersyukur. “Aku berutang padamu.”

          “Kau berutang manuskrip kepadaku, Robert. Kau tahu berapa lama–“

          Telepon terputus.

          Faukman menatap gagang telepon dan menggeleng-gelengkan kepala. Penerbitan buku akan jauh lebih mudah tanpa adanya para penulis.

*Dewi Minerva (Dewi dari Mitologi Romawi sebagai dewi perang, kebijaksanaan, ilmu pengetahuan, sehi kriya, puisi, obat-obatan, pelindung para pengrajin dan penemu alat musik.)

* Jendela langit-langit dari kaca patri berkilau di antara balok-balok berpanel yang dihiasi “lembaran aluminium” langka – logam yang pernah dianggap lebih berharga daripada emas. Di bawahnya, rangkaian anggun pilar berpasangan mendereti balkon lantai dua yang bisa diakses melalui dua tangga melengkung megah, dengan masing-masing tiang tangga menyokong sosok perempuan perunggu raksasa yang sedang mengangkat obor pencerahan, mencerminkan tema pencerahan.

          Dalam upaya aneh untuk mencerminkan tema pencerahan modern ini, tapi tetap mengikuti aturan dekoratif arsitektur Renaisans, semua pegangan tangga dihiasi ukiran bocah menyerupai cupid (Malaikat kecil yang membawa panah asmara-penerj.) yang digambarkan sebagai ilmuwan modern. Malaikat tukang listrik sedang memegang telepon? Malaikat kecil entomolog dengan kotak spesimen? Langdon bertanya-tanya apa pendapat seniman besar Bernini.

* Katherine pernah mendengar bahwa rasa takut bertindak seperti perangsang, mempertajam kemampuan pikiran. Akan tetapi, saat ini ketakutan telah mengubah pikirannya menjadi gelombang kepanikan dan kebingungan.

* “Kau melihat Musa?”

          Langdon mendongak memandang patung terkenal milik perpustakaan. “Ya.”

          “Dia bertanduk.”

          “Aku sadar itu.”

          “Tapi tahukah kau mengapa dia bertanduk?”

          Seperti sebagian besar guru, Langdon tidak suka dikuliahi. Alasan mengapa patung Musa di atas mereka bertanduk sama dengan alasan mengapa ada ribuan gambar Musa dalam tradisi kristen yang bertanduk – yaitu kesalahan menerjemahkan Kitab Keluaran. Teks Ibrani aslinya menjelaskan bahwa memiliki “karan ohr panav” – “kulit wajah yang berkilau seperti cahaya” – tapi ketika Gereja Katolik Roma membuat terjemahan Latin resmi Alkitab, penerjemahnya menggambarkan Musa secara serampangan, menjadikannya sebagai “comuta essetfaciesmi” yang berarti “wajahnya bertanduk”. Sejak saat itu, para seniman dan pematung yang takut terhadap amarah Gereja jika mereka tidak mengikuti Alkitab – mulai menggambarkan Musa dengan tanduk.

          “Itu kesalahan sederhana,” jawab Langdon. “Kesalahan terjemahan oleh Saint Jerome sekitar tahun 400 Masehi.”

          Bellamy tampak terkesan. “Tepat sekali. Kesalahan terjemahan. Dan hasilnya... Musa yang malang kini cacat di sepanjang sejarah.”

          “Cacat” adalah cara manis untuk mengatakannya. Sewaktu kecil Langdon ketakutan ketika melihat “Musa bertanduk” seperti dalam lukisan Michelangelo – di bagian tengah Basilika St. Peter Chains, Roma.

          “Aku menyebut Musa bertanduk,” ujar Bellamy kini, “untuk mengilustrasikan bagaimana satu kata saja, yang disalahartikan, bisa menulis ulang sejarah.”

          Kau menguliahi orang yang sudah tahu, pikir Langdon, yang mempelajari hal itu untuk pertama kalinya di Paris beberapa tahun lalu. SanGreal: Holy Grail (Cawan Suci). Sang Real: Royal Blood (Darah Biru).

          “Aku bisa melihat dilemamu, Profesor. Akan tetapi, Misteri Kuno maupun filsafat Mason mengakui kemungkinan adanya Tuhan di dalam diri kita semua. Secara simbolis, seseorang bisa menyatakan bahwa segala yang berada dalam jangkauan seorang manusia yang tercerahkan... berada dalam jangkauan Tuhan.” Langdon tidak merasa tergoyahkan dengan permainan kata itu.

          “Bahkan, Alkitab mengiyakan,” ujar Bellamy. “Jika kita menerima, sebagaimana yang dinyatakan dalam Kitab Kejadian, bahwa ‘Allah menciptakan manusia menurut gambar-Nya,’ kita harus menerima implikasinya – bahwa umat manusia tidak diciptakan lebih rendah daripada Tuhan. Dalam Lukas 17:21 di jelaskan, ‘Kerajaan Allah ada di antara kamu.’”

          “Maaf,tapi aku tidak mengenal adanya orang Kristen yang menganggap dirinya setara dengan Tuhan.”

          “Tentu saja tidak,” ujar Bellamy. Nada suaranya mengeras. “Karena sebagian besar orang Kristen menginginkan dua-duanya. Mereka ingin bisa menyatakan dengan bangga bahwa mereka mempercayai Alkitab, tapi mereka mengabaikan saja bagian-bagian yang menurut mereka terlalu sulit atau terlalu tidak nyaman untuk dipercayai.”

* Bahasa bisa sangat ahli dalam menyembunyikan kebenaran.

Penggalan Novel 5

Dan Brown: The Lost Symbol
Moment - 2

* Trish tidak tahu ke mana arah percakapan ini, tapi dia menyukai apa yang didengarnya. “Jadi, marilah kita bicara secara hipotesis,” ujar Katherine, seraya membuang butiran pasir itu. “Bagaimana jika saya katakan bahwa pikiran... gagasan mungil apa pun yang terbentuk di dalam benak Anda... sesungguhnya punya massa? Bagaimana jika saya katakan bahwa pikiran adalah suatu benda nyata, entitas terukur, dengan massa terukur? Massa yang sangat kecil, tentu saja, tapi bisa disebut massa juga. Apa implikasinya?”

          “Bicara secara hipotesis? Wah, implikasinya yang nyata adalah... jika pikiran punya massa, pikiran mengeluarkan gravitasi dan bisa menarik benda-benda ke arahnya.”

          Katherine tersenyum. “Bagus. Kini kita kembangkan ide itu selangkah lebih jauh. Apa yang terjadi jika banyak orang mulai memfokuskan diri pada pikiran yang sama? Semua kejadian pikiran yang sama itu mulai bergabung menjadi satu, dan massa kumulatif pikiran ini mulai bertambah. Dan karenanya, gravitasinya bertambah.”

          “Oke.”

“Artinya... jika ada cukup banyak orang yang mulai memiirkan hal yang sama, daya grivitasi pikiran itu menjadi nyata... dan mengeluarkan kekuatan yang sesungguhnya,” Katherine mengedipkan sebelah mata. “Dan hal itu bisa memiliki efek terukur di dalam dunia fisik kita.”

* Banyaknya orang yang meyakini kebenaran suatu gagasan, bukanlah bukti validitasnya.

* Banyak orang berpendidikan yang percaya bahwa kebijakan yang menganugerahkan kekuasaan.

* Langdon menundukkan pandangan, kini memandang Sato. “Pengetahuan adalah kekuatan, dan pengetahuan yang tepat memungkinkan manusia melakukan tugas-tugas ajaib, hampir menyerupai dewa.” Sato menurunkan pandangan, kembali pada Langdon seraya menggosok-gosok leher. “Meletakkan kabel telepon tidak bisa dikatakan menjadi dewa.”

          “Mungkin bagi manusia modern,” jawab Langdon. “Tapi jika George Washington tahu kita telah menjadi bangsa yang punya kekuatan untuk bicara melintasi lautan, terbang dengan kecepatan suara, dan menapaki bulan, dia akan berasumsi kita telah menjadi dewa, mampu melakukan tugas-tugas ajaib.” Dia terdiam. “Dalam kata-kata futuris Arthur C. Clarke, “Teknologi apa pun yang cukup maju tidak bisa dibedakan dengan sihir.”

* Kalau begitu, tontonlah ESPN, pikir Langdon, yang selalu geli melihat atlet-atlet profesional menunjuk ke langit sebagai ucapan syukur kepada Tuhan setelah melakukan touchdown atau home run. Ia bertanya-tanya, seberapa  banyak yang tahu kalau mereka sedang melanjutkan tradisi mistis pra-kristen dengan mengakui kekuatan mistis di atas yang, untuk waktu yang singkat, telah mengubah mereka menjadi dewa yang mampu melakukan tindakan-tindakan ajaib.

* Langdon berjongkok cemas di samping telapak tangan Peter yang terbuka, dan meneliti tujuh simbol mungil yang tadinya tersembunyi di balik jari-jari tak bernyawa yang mengepal.

          “Tampaknya seperti beberapa angka,” ujar Langdon terkejut. “Walaupun aku tidak mengenali angka-angka itu.”

          “Yang pertama adalah angka Romawi,” kata Anderson.

          “Sesungguhnya bukan, menurutku,” ujar Langdon membetulkan. “Angka Romawi I-I-I-X tidak ada. Seharusnya ditulis sebagai V-I-I.”

          “Bagaimana dengan yang lainnya?” Tanya Sato.

          “Aku tidak yakin. Tampaknya seperti delapan-delapan-lima dalam angka Arab.”

          “Arab?” tanya Anderson. “Kelihatannya seperti angka-angka normal.”

          “Angka-angka normal kita adalah angka Arab.” Langdon sudah begitu terbiasa menjelaskan hal ini kepada para mahasiswanya, sehingga dia benar-benar menyiapkan kuliah mengenai semua kemajuan ilmiah yang dibuat oleh kebudayaan-kebudayaan Timur Tengah awal – salah satunya adalah sistem angka modern, yang kelebihannya dibandingkan dengan angka Romawi termasuk “notasi posisi” dan penemuan angka nol. Tentu saja Langdon selalu mengakhiri kuliahnya dengan mengingatkan bahwa kebudayaan Arab juga telah mempersembahkan kepada umat manusia kata al-kuhl – minuman favorit para mahasiswa baru Harvard – yang dikenal sebagai alkohol.

          Langdon meneliti tato itu, kebingungan. “Dan bahkan tidak yakin mengenai delapan-delapan-lima. Tulisan lurus itu tampak tidak biasa. Mungkin itu bukan angka-angka.”

          “Kalau begitu, apa?” tanya Sato.

          “Aku tidak yakin. Seluruh tato itu tampak mirip... runic.”

          “Artinya?” tanya Sato

          “Alfabet runic hanya terdiri atas garis-garis lurus. Hurufnya disebut rune dan sering digunakan untuk pahatan pada batu – karena garis-garis lengkung terlalu sulit untuk dipahatkan.”

          “Jika ini rune,” ujar Sato, “apa artinya?”

          Langdon menggeleng. Keahliannya hanya sampai alfabet runic paling dasar – Futhark – sistem Teutonik abad ke-3, dan ini bukan Futhark. “Sejujurnya, aku bahkan tidak yakin ini rune. Kau harus bertanya kepada seorang spesialis. Ada lusinan bentuk yang berbeda – Halsinge, Manx, Stungnar ‘titik-titik’-“

* Langdon mengembuskan napas, memerangi dorongan untuk mengatakan kepada Sato hal yang sama yang terus-menerus dikatakannya kepada para mahasiswanya: “Google” bukanlah sinonim dari “riset”. Pada masa-masa pencarian kata-kunci besar-besaran di seluruh dunia ini, tampaknya segalanya bertautan dengan segalanya. Dunia menjadi satu jaringan informasi besar yang saling berkaitan dan menjadi semakin padat setiap hari.

* Riset Katherine siap membuka pintu pemahaman baru, dan setelah pintu itu terbuka, walaupun sedikit saja, yang lain akan mengikuti. Hanya masalah waktu sebelum semuanya berubah. Aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi. Dunia harus tetap seperti sekarang... terapung-apung dalam kegelapan ketidaktahuan.

* Solomon merendahkan suaranya. “Aku berharap, kau bersedia menjaga sesuatu untukku.”

          Langdon memutar bola mata. “Bukan Hercules, kuharap.”

          Langdon pernah setuju mengurusi anjing mastiff Solomon yang beratnya tujuh puluh kilogram itu, Hercules, selama Solomon bepergian. Ketika berada di rumah Langdon, anjing itu tampaknya merindukan mainan kunyah dari kulit favoritnya dan menemukan pengganti yang sesuai di ruangan kerja Langdon – perkamen Injil kuno asli dari kulit, berhuruf mengilap, dan ditulis tangan dari tahun 1600-an. Sebutan “anjing nakal” tampaknya belum cukup.

          “Kau tahu, aku masih mencari pengganti injil itu untukmu,” ujar Solomon seraya tersenyum malu.

          “Lupakanlah. Aku senang Hercules tertarik pada agama.”

* Dengan sabar, Peter meletakkan tangannya pada bahu Langdon. “Aku tahu bagaimana ini kedengarannya Robert. Aku sudah lama mengenalmu, dan skeptisismemu adalah salah satu kekuatan terbesarmu sebagai akademisi. Itu juga kelemahan terbesarmu. Aku cukup mengenalmu, sehingga tahu kalau kau bukanlah orang yang bisa kuminta untuk percaya... melainkan bisa dipercaya. Jadi, kini aku memintamu untuk percaya ketika kukatakan bahwa jimat ini punya kekuatan. Aku diberitahu bahwa jimat ini bisa memberikan kepada pemiliknya kemampuan untuk mendatangkan keteraturan dari kekacauan.”

* Katherine mendekat, matanya terpusat pada layar plasma “Dokumen ini... di-redaksi?”

          Trish mengangguk. “selamat datang di dunia teks terdigitalisasi.”

          Redaksi otomatis telah menjadi praktik standar ketika menawarkan dokumen-dokumen digital. Redaksi adalah proses di mana sebuah server mengizinkan pengguna untuk mencari seluruh teks,  tapi kemudian hanya mengungkapkan sebagian kecil teks – semacam pancingan – hanya teks yang mengapit langsung kata-kata kunci yang diminta. Dengan menghilangkan sebagian besar teks, server menghindari pelanggaran hak cipta dan juga mengirimkan pesan yang memikat kepada pengguna: Aku punya informasi yang sedang kau cari, tapi jika menginginkan keseluruhan teks, kau harus membelinya dariku.

* Manipulasi yang hendak dilakukan oleh Langdon tampaknya sudah disarankan oleh penculik Peter ketika dia membicarakan pepatah Hermetik kuno: Seperti yang di atas, demikian juga yang di bawah.

* Uang? Mal’akh tertawa dan kembali meneguk teh.

          “Aku menyumbang jutaan dolar untuk Freemason; aku tidak peduli kekayaan.” Aku datang untuk kebijakan, dan dia menawariku kekayaan?

* Melalui kisah-kisah dongeng, pertempuran purba “baik vs jahat” ditanamkan dalam diri kita sebagai anak-anak melalui kisah-kisah.

* Suara Katherine mewujud di hadapannya dalam kegelapan, kata-katanya nyaris tertelan seluruhnya oleh akustik tak bernyawa di dalam kegelapan ini. “Tubuh manusia itu menakjubkan,” katanya. “Jika kau menghilangkan salah satu input pengindraannya, indra-indra yang lain segera mengambil alih. Saat ini saraf-saraf di kakimu secara harfiah ‘menyelaraskan’ diri mereka sendiri agar menjadi lebih sensitif.”